Article 8 – Finale

L'eschatologie vivante dans la vie chrétienne : Le Royaume déjà inauguré

Introduction

L'eschatologie chrétienne n'est pas une spéculation lointaine, figée dans l'attente d’événements futurs. Elle est une vérité vivante, dynamique, agissante dès maintenant. Dans la vision amillénariste, le Royaume de Dieu n’est pas reporté à un âge futur : il est déjà inauguré par la venue du Christ, et il croît, silencieusement mais puissamment, jusqu’à sa pleine manifestation. Loin d’un concept abstrait, cette eschatologie nourrit notre espérance, façonne notre vocation, et oriente nos engagements.

Comme l’affirme avec justesse Herman Bavinck : « L'eschatologie réformée ne rejette pas la notion d'un avenir incertain, mais elle a toujours été une puissance vivante, agissante dans l'Église dès maintenant. » C’est dans cette tension – entre l’inauguration présente et l’accomplissement futur – que se déploie la beauté de la vie chrétienne.

La Rédemption déjà inaugurée : une perspective amillénariste sur l’eschatologie chrétienne

Introduction

L'eschatologie chrétienne, qui concerne l’étude des "derniers temps", a suscité de multiples débats au sein de l'Église à travers les âges. Parmi les diverses approches, l'eschatologie amillénariste présente une vision qui considère que le Royaume de Dieu est déjà inauguré avec la venue du Christ, tout en restant en attente de sa consommation finale. Cette perspective est souvent mal comprise, notamment par ceux qui adhèrent à des visions millénaristes ou dispensationalistes qui placent l’accomplissement final du Royaume dans un avenir lointain, généralement marqué par un règne physique de Christ sur terre. L'eschatologie amillénariste, cependant, enseigne que le règne de Christ est déjà en cours, mais qu'il n'est pas encore consommé dans sa plénitude.

Cet article se propose de développer une compréhension théologique de cette perspective, en soulignant ses implications pour la vie de l'Église, ses pratiques et son témoignage dans un monde en attente de la consommation du Royaume.

1. L'Inauguration du Royaume par la Première Venue de Christ

Le point de départ de l'eschatologie amillénariste est l'affirmation que le Royaume de Dieu a été inauguré par la première venue de Jésus-Christ. L’Évangile de Matthieu, en particulier, souligne que Jésus est venu prêcher que le Royaume de Dieu est "déjà là", mais aussi "pas encore" en sa plénitude. Le Christ, en tant que Roi, a exercé son autorité spirituelle à travers son ministère terrestre, sa mort et sa résurrection, en posant les bases d'un Royaume invisible, mais réel.

Un passage fondamental est celui de Luc 17:20-21, où Jésus enseigne : "Le Royaume de Dieu est parmi vous." Cela signifie que, bien que le Royaume de Dieu soit déjà présent, il ne se manifeste pas sous la forme d’un règne terrestre ou politique, comme certains l’attendaient. Le règne de Christ est avant tout spirituel et se déploie dans les cœurs des croyants.

L'importance de cette première venue de Christ ne peut être sous-estimée. Par sa mort et sa résurrection, Jésus a commencé à réaliser la promesse faite à Adam et à ses descendants : le serpent sera écrasé, et Dieu établira son royaume, mais d’une manière qui s'éloigne de l'attente d'un royaume terrestre. Cette réalité inaugurée se déroule dans une dynamique entre le "déjà" et le "pas encore".

2. La Tension entre le "Déjà" et le "Pas Encore"

L’eschatologie amillénariste repose sur la tension entre l’inauguration du Royaume de Dieu et son accomplissement futur. Tandis que les chrétiens expérimentent déjà les bénédictions du Royaume (justification, sanctification, fraternité chrétienne), ils attendent encore son aboutissement complet avec la seconde venue du Christ. C'est ce que l’on appelle la tension entre le "déjà" et le "pas encore" : une réalité présente, mais incomplète.

Cette tension trouve son illustration dans Romains 8:22-23, où Paul écrit que "nous gémissons intérieurement en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps". Bien que les chrétiens soient déjà les bénéficiaires du Royaume, ils sont appelés à attendre la pleine révélation de la gloire de Dieu, au moment du retour de Christ.

Ainsi, l’Église vit dans une époque d'attente active. Le croyant est dans une position où il possède déjà la promesse du Royaume, mais l'accomplissement total et visible de cette promesse reste à venir. Cela signifie qu’en dépit de la victoire de Christ sur le péché et la mort, l'Église continue de vivre dans un monde marqué par la souffrance, le péché et l’opposition. Cette tension théologique influe sur la vie chrétienne, donnant aux croyants une espérance vivante, fondée sur la certitude que tout ce qui est actuellement imparfait sera un jour restauré.

3. La Mission de l’Église et l’Anticipation du Royaume

Dans le cadre de l'eschatologie amillénariste, l’Église a une mission spécifique : être le témoin du Royaume de Dieu déjà inauguré, tout en anticipant son accomplissement final. Cette mission consiste non seulement à prêcher l’Évangile, mais aussi à incarner le Royaume à travers la vie de l'Église. L’Église est appelée à être une lumière dans un monde sombre, un ambassadeur de ce Royaume spirituel, qui pourtant a un impact pratique sur la société.

Il est important de noter que l’eschatologie amillénariste ne réduit pas la mission chrétienne à une simple annonce de la fin des temps. Bien que l’Église attend le retour de Christ, elle est appelée à être une "anticité" du Royaume ici et maintenant. La vie de l’Église, marquée par la justice, la paix et l’amour, est un témoignage visible de ce que sera le Royaume pleinement consommé.

Le caractère déjà et pas encore du Royaume oblige l’Église à vivre une mission qui se situe entre deux réalités : l'annonce de la gloire à venir et la vie selon les principes du Royaume dans le présent. Cela implique un engagement concret dans le monde, en rejetant les compromis avec l'idolâtrie et en cherchant à manifester la lumière de Christ dans toutes les sphères de la société.

4. Le Retour de Christ et la Consommation du Royaume

Bien que le Royaume soit déjà inauguré, il doit encore être consommé lors du retour de Christ. Ce retour marquera la fin de l'histoire telle que nous la connaissons, et la pleine révélation du règne de Christ sur la terre. Ce moment sera celui du jugement final, où les justes entreront dans leur repos éternel et les impies seront rejetés.

Les passages comme Apocalypse 20:11-15 montrent que ce jugement sera juste et inévitable, séparant les justes des injustes. Cette séparation, bien que douloureuse, fait partie du plan divin pour établir un royaume de paix et de justice où la souffrance et la mort n’auront plus de place.

L'eschatologie amillénariste enseigne que cette consommation du Royaume n'est pas une création d'un nouvel ordre terrestre, mais la restauration de l'ordre divin dans la nouvelle création. 2 Pierre 3:13 parle de "nouveaux cieux et nouvelle terre" dans lesquels "la justice habitera". Ce sera l'aboutissement du dessein divin, un monde où le péché, la souffrance et la mort n'existeront plus, et où Christ règnera dans toute sa gloire et sa majesté.

5. L'Impact de l'Espérance Éternelle sur la Vie Chrétienne

L’espérance en la consommation du Royaume est un moteur essentiel dans la vie chrétienne. En attendant ce jour glorieux, les croyants sont appelés à vivre en anticipation de ce qui est à venir. L'eschatologie amillénariste ne consiste pas à vivre dans l'attente passive, mais à mener une vie active, marquée par la saintetée et la justice, en cherchant à refléter l’amour et la lumière du Christ dans toutes les dimensions de la vie quotidienne.

L’apôtre Paul nous exhorte dans Tite 2:13 à attendre "la bienheureuse espérance et l’apparition de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ". Cette espérance est la force motrice qui pousse le chrétien à sanctifier sa vie et à œuvrer pour l’extension du Royaume de Dieu ici-bas.

De plus, la réalité de ce Royaume à venir transforme la manière dont les croyants abordent les souffrances de ce monde. Sachant que le Christ a déjà triomphé, et qu'il reviendra pour restaurer toute chose, les chrétiens peuvent affronter les épreuves avec une perspective de gloire à venir. Le salut final est certain, et c'est ce qui donne courage et endurance dans les épreuves.

Conclusion

L’eschatologie amillénariste offre une vision profonde et bibliquement enracinée du Royaume de Dieu. En soulignant le caractère déjà et pas encore de ce Royaume, elle permet aux croyants de vivre dans une tension entre l’espérance présente et l’accomplissement futur. Cette perspective éclaire non seulement la manière dont l’Église doit vivre aujourd’hui, mais elle lui donne aussi une mission précise et urgente : être le témoin du Royaume déjà inauguré, tout en attendant sa pleine réalisation. La consolation pour le croyant réside dans la certitude que le Christ reviendra, et avec lui, la plénitude du Royaume de Dieu, où il règnera dans la justice, la paix et l’amour pour l'éternité.

Soli Deo Gloria

Références

1. Blocher, H. (Dieu et sa Parole. Florilège théologique).

2. Calvin, Jean. Institutes of the Christian Religion.

3. Romains 8:22-23.

4. Luc 17:20-21.

5. Tite 2:13.

6. 2 Pierre 3:13.

7. Apocalypse 20:11-15.

8. Jean 18:36.