Le Saint-Esprit : Sceau de Dieu et Esprit de Christ

Une lecture théologique à la lumière de Sinclair Ferguson dans son livre , L'Esprit Saint paru chez Excelcis

Introduction

Dans l'économie du salut, l'Esprit Saint occupe une place essentielle mais parfois négligée. Trop souvent perçu comme une simple "influence spirituelle", il est pourtant le don par excellence du Père à ceux qui sont unis au Fils. Dans The Holy Spirit, Sinclair Ferguson redonne à l’Esprit toute sa richesse théologique et christocentrique. Il montre que le Saint-Esprit est à la fois le sceau de Dieu sur les croyants et l'Esprit du Christ lui-même, c’est-à-dire l’Esprit que le Fils a reçu, incarné, sanctifié et envoyé.

Cet article se propose de tracer les contours de cette doctrine trinitaire en trois temps :

(1) Le Saint-Esprit comme sceau d’appartenance,

(2) Le Saint-Esprit comme Esprit de Christ,

(3) Les implications pratiques pour la sanctification.

Le Saint-Esprit comme sceau d’appartenance

L’apôtre Paul affirme que les croyants ont été « scellés du Saint-Esprit qui avait été promis » (Éph. 1:13). Ce sceau n’est pas un simple symbole : il marque l’autorité, l’authenticité et la propriété divine. Le Saint-Esprit agit ici comme un gage de l’héritage à venir (v. 14), comme une empreinte tangible du Royaume à venir dans la vie du croyant.

Ferguson insiste : être scellé de l’Esprit n’est pas une seconde bénédiction ou une expérience postérieure à la conversion. Il s’agit de la concrétisation de notre union au Christ, dans laquelle l’Esprit nous rend participants à la vie du Fils. Ce sceau n’est pas un bien ajouté au salut : il est l’acte même de Dieu par lequel il marque ses enfants, les sécurise et les consacre à sa gloire.

Le Saint-Esprit comme Esprit de Christ

L’Esprit est appelé à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament « l’Esprit de Jésus » (Actes 16:7), ou « l’Esprit de Christ » (Rom. 8:9 ; 1 Pi. 1:11). Cette terminologie ne désigne pas simplement une relation fonctionnelle, mais une appropriation trinitaire : l'Esprit procède du Père et du Fils, et en même temps, il est formé, façonné et envoyé par le Christ dans son humanité.

Ferguson insiste sur le fait que Jésus a reçu l’Esprit sans mesure (Jean 3:34), qu’il a vécu, aimé, obéi, enseigné, et même souffert par l’Esprit (cf. Luc 4:1 ; Hébreux 9:14). À la croix, il a offert sa vie dans la puissance de l’Esprit. À la résurrection, il a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance selon l’Esprit de sainteté » (Rom. 1:4). Et dans son exaltation, il donne cet Esprit au peuple qu’il a racheté (Jean 20:22 ; Actes 2:33).

Ainsi, recevoir le Saint-Esprit, c’est recevoir le même Esprit qui a habité pleinement en Jésus-Christ. C’est être introduit dans sa communion filiale, dans sa dépendance au Père, dans sa sainteté et dans sa mission.

Conséquences pour la sanctification

Si l’Esprit est à la fois le sceau et l’Esprit de Christ, alors la sanctification n’est ni une œuvre humaine autonome, ni une amélioration morale progressive initiée par l’homme. Elle est l’expression du Christ vivant par son Esprit en ceux qu’il a rachetés.

Ferguson écrit :

“L’Esprit n’est pas simplement donné pour produire de la sainteté. Il est lui-même la sainteté du Christ en nous.”

Cela signifie que la sanctification ne doit jamais être séparée de la christologie. Le progrès spirituel consiste à être conformé à Christ par l’Esprit de Christ. Il n’est pas question ici d’une puissance impersonnelle, mais d’une présence personnelle qui reproduit l’image du Fils dans les enfants de Dieu (Rom. 8:29 ; 2 Cor. 3:18).

En conséquence, vivre dans l’Esprit ne consiste pas en premier lieu à chercher des manifestations extraordinaires, mais à marcher dans la fidélité ordinaire du Fils de Dieu. L’Esprit nous rend participants à son obéissance, à son humilité, à sa prière, à son combat et à sa joie.

Conclusion

Dans une époque où la compréhension du Saint-Esprit est souvent réduite à une dimension émotionnelle ou subjective, l’approche de Sinclair Ferguson est à la fois biblique, théologique et profondément pastorale. L’Esprit n’est pas une simple force : il est le sceau de Dieu sur ses enfants et l’Esprit du Christ glorifié, donné pour que le peuple de Dieu soit transformé à son image.

Recevoir l’Esprit, c’est être uni au Fils, et être uni au Fils, c’est marcher dans la sainteté que seul l’Esprit peut produire. Voilà la gloire de notre salut : Dieu ne nous donne rien de moins que lui-même, dans la personne de son Esprit.